セグウェイ

アメリカの発明家、ディーン・ケーメンが開発した立ち乗り二輪自動車、セグウェイ。２００１年の発表以前は全くの極秘製品とされていたため、その姿形や性能について様々な憶測が飛び交いましたが、２００３年の一般発売後は一部マニアの熱狂的支持を受けるに留まりました。

セグウェイの外観は、各々のイメージとは違えど「未来の車」と形容するのにふさわしいものでした。アクセルも、ブレーキも、座席すらなく、それでもスイスイと走るセグウェイのデモンストレーション映像を見て、子供の頃に思い描いた２１世紀を感じ取ったのは私だけではないでしょう。

セグウェイに実際に乗った人の感想は「かなりおもしろい」とのこと。ハンドルを掴んで体を前に倒すと、ヌルッと前進。体を垂直に戻そうとすると、ジワッとブレーキ。さらに体を後ろに倒すと、モヤッと後退。３分ほどで操作にも慣れ、自由自在に動かせるそうですよ。

セグウェイで日本の公道を走ることはできませんが、私有地ならＯＫ。レジャー施設でセグウェイに乗せてくれる所もいくつかあります。値段はまちまちですが１０分７０円から３０分３千円ほど。ただで乗りたいのなら、日本工業大学のオープンキャンパスに出かけてみましょう。